历史上的亚马逊森林火灾

问号？

发生于2019年旱季、如今已成燎原之势的亚马逊森林大火已引发举世震惊，这既是一场天灾，也是一场人祸，严重威胁着“地球绿肺”的生态和未来。
冰冻三尺非一日之寒，许多分析家指出，亚马逊森林历史上就是个火灾多发的地区。
亚马逊雨林地处热带，绝大多数地方四季不明显但雨旱季鲜明，每年5-9月为旱季，在旱季、尤其6、7、8三个月，亚马逊雨林许多地方降水相对稀少，气候也比较干燥，容易引发自然山火。
不过地质学和古生物学家实地考察发现，亚马逊森林火灾从一开始就和人类活动息息相关。
美国密歇根大学科罗拉多学院著名热带生物学家费艾恩赛德（P. M. Fearnside）通过多年研究巴西、哥伦比议案、委内瑞拉等国亚马逊地区土壤中沉积层发现，亚马逊雨林在更新世并没有今天我们看到的这么茂盛，而是被广阔草原包围的一个个“森林岛”，而亚马逊地区最早的人类活动遗迹也恰于此时出现，人们很快从自然山火中领悟到“用火烧荒效率更高”，并开始刻意“制造”火灾，他在上述三个国家多个发现了古人类活动遗迹的地方，同时发现了明显的、烧毁森林所沉积的木炭层。
但亚马逊森林的气候是如此得天独厚，雨季集中的降水，充足的热量和独一无二的生物多样性，让雨林恢复的速度在很长一段时间里远远超过人类刀耕火种破坏的速度——直到20世纪的到来。
1964年巴西爆发军事政变，此后这个国家经历了漫长的军政府时代，于此同时，哥伦比亚、委内瑞拉等亚马逊地区国家爆发了规模不等的内战或“毒品战争”，军政府和交战各方为扩大财源，都竞相加强了对亚马逊森林的开发和索取。他们将大量人力投入密林，将森林开垦成田地，种植谷物、经济类作物，甚至毒品；他们也采用放火烧山的方法摧毁敌对势力的经济潜力，或借此将敌人逼出巢穴一举围歼。

艾恩赛德在1987-1988年实地考察了巴西9个州的亚马逊森林状况，吃惊地发现在这短短两年间，在这9个州里有逾40万平方公里的亚马逊森林被“过火”。以1987年为例，根据巴西国家空间研究所（INPE）“内部发行”的遥感资料，当年共“人为过火”亚马逊森林204608平方公里，其中约12.4万系采用“刀耕火种法”清理牧场和次生林所致，这种做法在当时被认为是“合法、正常的”，因为这些州劳力不足，“人造火灾”可加快清理这些“已开发地块”的速度和效率，且如果控制得当也不会导致火灾扩散到“控制区”以外。当时巴西军政府为鼓励开发亚马逊地区，曾给这些“已开发区”以2-3年“可以烧一次”的特许。
但另外约8万平方公里则属于所谓“原生林区”，这里人迹罕至，即便有人居住也只限于那些很少和外界接触、并不拥有现代工具的原住民部落，即便当时的军政府从法律上也严禁开发。历史学家指出，当时一些和军政府有勾结的地方实力派和不法商人为染指这些“原生林区”，就蓄意在“保护区”周边制造火灾，并通过开辟防火带等方法故意让火灾延烧入“保护区”，然后再向政府报告“该保护区因失火已丧失保护价值，请予允许开垦”。比利时著名环境学家马林格诺（Jean-Paul Malingreau）惊讶地发现，巴西西北部亚马逊森林腹地的朗多尼亚州（Rondonia）1987年竟然有18.7%的“保护区”亚马逊森林报了“失火”，15.1%的“保护区”森林因为“火灾导致丧失保护价值”在第二年被批准砍伐，此后这里多数变成了养殖肉牛的畜牧场。
1987年是巴西亚马逊森林迄今最大的一场“火劫难”。
据巴西著名遥感建模专家内格雷伊洛斯（Gustavo Hees de Negreiros）等的研究成果（1996年澳大利亚洛恩第13届“火与森林气象学会议”书面发言）显示，1987年，巴西亚马逊森林全年出现火点170500个，大约2050万公顷亚马逊森林碑烧毁。署名马里斯.西蒙斯（Marlise Simons）、发表于1988年8月12日《纽约时报》的专题文章指出，美国遥感卫星在1987年首次对亚马逊森林火灾问题进行了卫星遥感监测，发现当年亚马逊森林巴西部分过火面积达7.7万平方英里（1平方公里等于0.3861平方英里），面积相当于美国纽约州的1.5倍，其中至少3万平方英里以上是以前从未开垦过的原始森林，仅7-10月在帕拉（Para）、。朗多尼亚、马托格罗索（Matto Grosso）、阿克雷（Acre）四个州，就有1.93万平方英里森林过火。

西蒙斯和内格雷伊洛斯等不约而同指出，1987年巴西亚马逊森林大火是受到“体系化纵容”的“人为纵火”：定居者、牧场主和农场主蓄意在受保护的原始森林周边纵火，并刻意将火灾引入“保护区”，然后申报“无保护价值”，予以开发，受贿的行政当局心照不宣地开绿灯放行。西蒙斯辛辣地表示，“火是将原始森林变成农场或牧场的唯一有效工具”。
即便当年尚属原始的卫星遥感图片也令人怵目惊心：白昼烟雾和悬浮颗粒弥漫天际，宛如夜晚；夜晚则天空被火光映照得一片血红，“仿佛正在发生一场战争”。
这是科学家们首次认真讨论热带雨林的“光化学烟雾”现象：当时科学家认为，这场火灾所造成的二氧化碳排放，占同期全球人为二氧化碳排放量至少10%。由此环保学家首次提出了“碳排放可能导致温室效应”的正式警告，并预言“未来每个旱季这种情况都会增加，会出现一个又一个新的‘森林公墓’”。
美国马里兰州格林贝尔特戈达德太空飞行中心森林物理学家塔克（Compton Tucker,）博士领衔编纂的一份报告估计，1987年巴西火灾产生了超过5亿吨二氧化碳，4400万吨一氧化碳，600多万吨悬浮颗粒，近500万吨甲烷，250万吨臭氧，逾100万吨氮氧化物，等等——这也是针对亚马逊森林“人为火灾”有史以来第一份有切实根据的数据性报告。
当时的研究者之一、巴西南部城市空间研究中心卫星数据协调员塞泽尔（Alberto Setzer,）博士预言，亚马逊“人造火灾”所产生的烟雾可升至12000英尺高空，其中的有害气体和悬浮颗粒会被引入平流层，并南向吹过南大西洋，逼近南极地带，从而扩大南极上空的“臭氧空洞”。几十年过去，塞泽尔博士似乎不幸而言中。
不过1985年巴西军政府已经终结，新政府更加重视舆情和公关形象，在国内外强大压力和大量援助双重作用下，自1988年起巴西森林火灾、尤其针对保护区森林的“人造火灾”开始大幅下降，虽然20世纪90年代，尤其1997-1998年出现了一些较大火灾（最大一次为1998年初的巴西罗赖马州（Roraima）大火，过火面积13200平方英里），但科学家普遍将之主要归咎于“厄尔尼诺现象”，而非“人造火灾”（当年亚马逊人与自然研究所IMAZON一份数据认为，20世纪90年代亚马逊森林大火90%系厄尔尼诺现象所致）。一些环境学家和政治家曾乐观认为，亚马逊雨林“人造火灾”问题已成为历史。

然而随着时光的流逝，人们突然发现，历史仍然在不断重演：8月初一份由巴西国家空间研究所（INPE）提供的资料数据显示，2019年至今，巴西全国已发生72843起火灾，同比增加逾85%，其中仅“最近一周”就发生了9500多起——而且许多线索都表明，随着公开主张“开发亚马逊”的博尔索纳罗（Jair Bolsonaro）当选巴西总统，销声匿迹已久的“人造火灾”再次成为亚马逊雨林火灾的最主要成因。